रोग नियंत्रण एवं रोकथाम केन्द्रों के आंकड़ों के अनुसार, इस देश में लगभग 1600 युवा प्रतिदिन पहली बार सिगरेट पीते हैं।
2022 के राष्ट्रीय युवा तम्बाकू सर्वेक्षण के अनुसार, "मध्य या उच्च विद्यालय के 3.7% छात्र - कुल मिलाकर लगभग 1 मिलियन लोग - सिगार या सिगरेट जैसे 'दहनशील तम्बाकू' उत्पादों का सेवन करते हैं," यूएसए टुडे के केन ऑलटकर ने बताया। यह उनकी सबसे लोकप्रिय पसंद भी नहीं है। सर्वेक्षण के आंकड़ों से पता चलता है कि स्कूली बच्चों के लिए ई-सिगरेट निश्चित रूप से सबसे लोकप्रिय विकल्प है। 18 जनवरी से 31 मई तक के अध्ययन अवधि के दौरान, लगभग 3.1 मिलियन मध्य और उच्च विद्यालय के छात्रों ने ई-सिगरेट का सेवन किया या अन्य तम्बाकू उत्पादों का इस्तेमाल किया। किशोर ई-सिगरेट उपयोगकर्ताओं में से, "उनमें से 85% ने फ्लेवर्ड ई-सिगरेट का उपयोग करने की सूचना दी, और आधे से अधिक ने डिस्पोजेबल ई-सिगरेट का उपयोग किया।"
गैर-लाभकारी संगठन "स्मोकलेस चिल्ड्रेन्स मूवमेंट" के अध्यक्ष मैथ्यू एल. माइल्स ने कहा, "यह महज संयोग नहीं है कि बहुत से लोग विशेष प्रकार के तम्बाकू उत्पादों का उपयोग करते हैं। इसका सीधा संबंध तम्बाकू उद्योग की विज्ञापन स्थिति से है।"
अमेरिकन लंग एसोसिएशन की राष्ट्रीय प्रमोशन की सहायक उपाध्यक्ष एरिका स्वार्ड ने कहा, "यह वास्तव में चिंताजनक है कि 30 लाख बच्चे इन उत्पादों का उपयोग कर रहे हैं।"
स्मोकलेस चिल्ड्रेन्स मूवमेंट के कानूनी और नियामक मामलों के उपाध्यक्ष डेनिस हर्निगन ने यूएसए टुडे को बताया, "मसालेदार उत्पाद शुरू से ही इस महामारी को बढ़ावा दे रहे हैं।"
अमेरिकन कैंसर रिसर्च एसोसिएशन की सीईओ मार्गरेट फोटी ने हाल ही में STAT समाचार समीक्षा लेख में कहा, "पुरानी ई-सिगरेट ने अमेरिकियों की नई पीढ़ी को निकोटीन की लत लगा दी है।"
फोर्टी ने कहा, "पिछले दशक में, किशोरों और युवाओं के साथ-साथ ऐसे अन्य लोगों की संख्या जिन्होंने पहले कभी तंबाकू उत्पादों का इस्तेमाल नहीं किया है, फ्लेवर्ड ई-सिगरेट और अन्य इलेक्ट्रॉनिक निकोटीन डिलीवरी सिस्टम का इस्तेमाल करने वालों की संख्या में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है, जो 2019 में हाई स्कूल के छात्रों के बीच अपने चरम पर पहुंच गई।" "हालांकि कोविड महामारी के दौरान इन उत्पादों का उपयोग कम हो गया, लेकिन एक बार फिर उनकी लोकप्रियता बढ़ने लगी।"
यूएसए टुडे के अनुसार, हालांकि यूएस फूड एंड ड्रग एडमिनिस्ट्रेशन ने 2020 में ई-सिगरेट उपकरणों में फ्लेवरिंग बॉक्स के इस्तेमाल पर प्रतिबंध जारी किया था, जो निकोटीन पहुंचाते हैं, लेकिन उद्योग ने इस विनियमन को दरकिनार कर दिया है और तंबाकू से बने निकोटीन के बजाय प्रयोगशाला में बने निकोटीन को बेचना शुरू कर दिया है। इस साल की शुरुआत में, FDA ने सिंथेटिक निकोटीन निर्माताओं और खुदरा विक्रेताओं को इन उत्पादों की अवैध बिक्री और विपणन के बारे में सचेत रहने की चेतावनी दी थी।
स्वाल्ड ने चेतावनी दी, "हम यह चक्र तब तक जारी रखेंगे जब तक हम मूल कारण - थोक विक्रेताओं, निर्माताओं और वितरकों - युवाओं द्वारा ई-सिगरेट पीने के मूल कारण को संबोधित नहीं कर लेते।"
फोटी ने लिखा, "स्वादिष्ट (इलेक्ट्रॉनिक निकोटीन वितरण प्रणाली) उत्पादों पर प्रतिबंध लगाना किशोरों और युवा लोगों के लिए उनके आकर्षण को कम करने के लिए एक शक्तिशाली रणनीति होगी, और इन उत्पादों के आकर्षण को कम करना एक तत्काल सार्वजनिक स्वास्थ्य प्राथमिकता बननी चाहिए।"
"अक्टूबर के अंत में, हमारे संगठन, अमेरिकन सोसायटी फॉर कैंसर रिसर्च और अमेरिकन सोसायटी ऑफ क्लिनिकल ऑन्कोलॉजी ने एक अद्यतन संयुक्त नीति वक्तव्य जारी किया... जिसमें निकोटीन की लत को और अधिक बढ़ने से रोकने के लिए तत्काल कार्रवाई करने का आह्वान किया गया।" इसमें सभी फ्लेवरिंग इलेक्ट्रॉनिक निकोटीन डिलीवरी सिस्टम उत्पादों पर प्रतिबंध लगाना और विनियामक प्रवर्तन को मजबूत करना शामिल है। फोटी द्वारा उद्धृत शोध से संकेत मिलता है कि युवा लोगों में पारंपरिक सिगरेट पीना शुरू करने की संभावना उनके साथियों की तुलना में लगभग तीन गुना अधिक है जो इन उत्पादों का उपयोग नहीं करते हैं।
उन्होंने कहा, "कैंसर विशेषज्ञ के रूप में हम इन इलेक्ट्रॉनिक निकोटीन वितरण प्रणालियों के बढ़ते उपयोग से बहुत चिंतित हैं, क्योंकि किशोर और युवा लोग जो पारंपरिक तम्बाकू उत्पादों का उपयोग नहीं करते थे, वे अब इन उपकरणों का उपयोग कर रहे हैं, जिससे निकोटीन की लत लगने का खतरा है, जो आगे चलकर दहनशील तम्बाकू के दीर्घकालिक उपयोग का कारण बन सकता है।"
"जिन लोगों ने कभी धूम्रपान नहीं किया है, उनके लिए ई-सिगरेट से होने वाली समस्याएं जीवन भर बनी रह सकती हैं," NewsForKids.net पर एक लेख में कहा गया है, जो शिक्षकों द्वारा बच्चों को समाचारों के बारे में सूचित रखने के उद्देश्य से बनाया गया एक मंच है। "संयुक्त राज्य अमेरिका में, सिगरेट और ई-सिगरेट केवल वयस्कों को ही बेची जा सकती हैं। हालाँकि, कई कंपनियाँ युवाओं को ई-सिगरेट आज़माने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए कड़ी मेहनत कर रही हैं। वे ई-सिगरेट के तरल को बच्चों के जूस या कैंडी जैसा बनाने के लिए गमीज़ या मार्शमैलो जैसे विशेष स्वादों का उपयोग करती हैं। इसलिए, कई युवा लोग यह सोचकर ई-सिगरेट पीना शुरू कर देते हैं कि वे सुरक्षित हैं।"
निकोटीन के संपर्क में आना युवा लोगों के मस्तिष्क के विकास के लिए खतरनाक है। मेयो क्लिनिक का कहना है कि कुछ लोगों के लिए, किसी भी मात्रा में तम्बाकू का उपयोग करने से निकोटीन पर निर्भरता जल्दी ही बढ़ सकती है। यह वह वास्तविकता है जिसका हम अपने बच्चों के लिए सामना करते हैं।